No calendário da Igreja cristã, marcamos diversas datas especiais para celebrar e lembrar pessoas especiais que estiveram próximas de Deus ao longo dos séculos. Nas nossas igrejas, ensinamos que é benéfico lembrarmos os santos, pois isso nos inspira a seguir o exemplo da fé e das boas ações deles, de acordo com o que é ensinado na Confissão de Augsburgo, no artigo XXI.
Contexto
Os luteranos sempre entenderam que é valioso recordar os santos que Deus deu à Igreja. No artigo 21 da Apologia da Confissão de Augsburgo, são apresentadas três razões para essa honra. Primeiramente, expressamos nossa gratidão a Deus por proporcionar à Sua Igreja servos fiéis. Em segundo lugar, ao lembrar desses santos, nossa fé é fortalecida ao testemunhar a misericórdia que Deus concedeu a eles no passado. Em terceiro lugar, esses santos servem como modelos tanto de fé quanto de uma vida santa que devemos seguir de acordo com nossa vocação na vida.
Neste calendário de santos luterano, encontramos homens e mulheres de diferentes épocas, desde o Antigo até o Novo Testamento, e também dos séculos seguintes na história da Igreja cristã. A fé deles e a maneira como viveram os destacam como pessoas dignas de reconhecimento e consideração, não para receberem louvor por si mesmas, mas para que a glória de Deus seja ampliada entre Seu povo. A inspiração para celebrar essas memórias de pessoas na "grande nuvem de testemunhas" é derivada das palavras escritas na Carta aos Hebreus:
Portanto, já que estamos rodeados por tão grande nuvem de testemunhas, despojemo-nos de tudo o que nos atrapalha e do pecado que tão facilmente nos envolve, e corramos com perseverança a corrida que temos diante de nós. (Hebreus 12:1)
A seleção de pessoas para essa lista de celebrações é representativa e não abrange todas as possibilidades. Certamente, poderiam ter sido incluídos outros nomes, cujas comemorações também seriam inspiradoras para o povo de Deus. Para aqueles que observam as comemorações, o propósito é focar em Cristo Jesus e Seu Evangelho, agradecendo a Deus por demonstrar Sua misericórdia através de mulheres e homens agraciados e dotados, por meio dos quais o Espírito Santo realizou coisas maravilhosas. Como as Confissões afirmam de maneira simples e motivadora: "Vale realmente a pena ouvir essas histórias e testemunhar alguns exemplos da misericórdia" (Apologia da Confissão de Augsburgo, XXI, 36).
Janeiro
2 — JK Wilhelm Loehe, pastor
10 — Basílio, o Grande, Gregório Nazianzeno e Gregório de Nissa, pastores e confessores
20 — Sara
27 — João Crisóstomo, pastor
Fevereiro
5 — Jacó (Israel), patriarca
10 — Silas, colaborador de São Pedro e São Paulo
13 — Áquila, Priscila, Apolo
14 — Valentim, mártir
15 — Filemom e Onésimo
16 — Filipe Melanchthon (nascimento), Confessor
18 — Martinho Lutero, doutor e confessor
23 — Policarpo de Esmirna, pastor e mártir
Março
7 — Perpétua e Felicidade, mártires
17 — Patrício, missionário na Irlanda
31 — José, patriarca
Abril
6 — Lucas Cranach e Alberto Durero, artistas
20 — Johannes Bugenhagen, pastor
21 — Anselmo de Cantuária, teólogo
24 — Johann Walter, músico
Maio
2 — Atanásio de Alexandria, pastor e confessor
4 — Friedrich Wyneken, pastor e missionário
5 — Frederico, o Sábio, governante cristão
7 — CFW Walther, teólogo
9 — Jó
11 — Cirilo e Metódio, missionários dos eslavos
21 — Imperador Constantino, governante cristão, e Helena, mãe de Constantino
24 — Ester
25 — Beda, o Venerável, teólogo
Junho
1 — Justino, mártir
5 — Bonifácio de Mainz, missionário para os alemães
12 — Concílio Ecumênico de Niceia, 325 d.C.
14 — Eliseu
25 — Apresentação da Confissão de Augsburgo
26 — Jeremias
27 — Cirilo de Alexandria, pastor e confessor
28 — Ireneu de Lyon, pastor
Julho
6 — Isaías
16 — Rute
20 — Elias
21 — Ezequiel
28 — Johann Sebastian Bach, músico
29 — Maria, Marta e Lázaro de Betânia
30 — Robert Barnes, confessor e mártir
31 — José de Arimateia
Agosto
3 — Joana, Maria e Salomé, portadoras de mirra
10 — Lourenço, diácono e mártir
16 — Isaque
17 — Johann Gerhard, teólogo
19 — Bernardo de Claraval, autor de hinos e teólogo
20 — Samuel
27 — Mônica, mãe de Agostinho
28 — Agostinho de Hipona, pastor e teólogo
Setembro
1 — Josué
2 — Ana
3 — Gregório Magno, pastor
4 — Moisés
5 — Zacarias e Isabel
16 — Cipriano de Cartago, pastor e mártir
22 — Jonas
30 — Jerônimo, tradutor da Sagrada Escritura
Outubro
7 — Henry Melchior Muhlenberg, pastor
9 — Abraão
11 — Filipe, o Diácono
17 — Inácio de Antioquia, pastor e mártir
25 — Dorcas (Tabita), Lídia e Febe, mulheres fiéis
26 — Philipp Nicolai, Johann Heerman e Paul Gerhardt, compositores de hinos
Novembro
8 — Johannes von Staupitz, pai confessor de Lutero
9 — Martin Chemnitz (nascimento), pastor e confessor
11 — Martinho de Tours, pastor
14 — Imperador Justiniano, governante cristão e confessor de Cristo
19 — Isabel de Hungria
23 — Clemente de Roma, pastor
29 — Noé
Dezembro
4 — João de Damasco, teólogo e autor de hinos
6 — Nicolau de Mira, pastor
7 — Ambrósio de Milão, pastor e autor de hinos
13 — Lúcia, mártir
17 — Daniel, o profeta, e os três jovens
19 — Adão e Eva
20 — Catarina von Bora, esposa de Lutero
29 — Davi